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    “我们，我们不再找时机再做一次了，这种打击方式对削弱敌人很见效”？矮个子日本人有些失落。不甘心地问。

    自从当年足利幕府如日中天时被大明水师卑鄙偷袭后，日本国就陷入了混乱状态。原本苟延残喘的南方突然焕发出生机，逐个城市光复了九州。依附于足利幕府下的各地大名见风使舵，纷纷掉转枪口，就连义满手下第一爱将。九州探题今川贞世都转身投靠了龟山天皇。眼下南方势力大涨，将日本统一于三神器下的呼声越来越高，于是如何与大明相处又成了各地领主关注的焦点。很显然，当年如果不是大明强行插手，日本已经统一在足利幕府旗下。如今统一机会又将来临，大明会不会再次以强大一方作为打击目标，让日本列岛陷入混乱？南方军队统帅今川贞世深思熟虑后，决定派人在大明内部制造事端分散敌人的注意力。刚好贴木儿遣使来访，双方一拍即合，旋即开始狼狈为奸。

    “不必了”，老者笑着摇摇头，这些日本人就是不开化，没受过真主的教诲，理解不了大爱弥儿的智慧。“其实他们双方一直准备开打，只是没准备充足而已。我们这一把火点起来，他们不得不提前发动蓄谋已久的战争。即使日后他们发觉是误会，也会继续自相残杀下去，这就是中国人的天性，他们天生喜欢为了理念而手足相残”。

    一团海雾飘过，卷住了船只的身影。浓雾深处，传来魔鬼的狞笑，“哈－哈，哈－哈，哈－哈－哈－哈”。

    “魔鬼，简直就是魔鬼”。从来没有怜悯之心的高胖子从灌木丛中钻出来，铁青着脸走向自己的营地。刚才看到的惨烈景象让他怒火中烧，此刻，他不得不承认自己当年救了一头禽兽，不，是一头禽兽不如的魔鬼。

    老镖头张怀仁走在高胖子前面不远处，强压住胃肠处传来的翻滚。一辈子刀头舔血，他却从来没看过这么残忍的杀戮。眼下队伍已经走到了依列河与伊克塞河交叉口，这里是西域中少见的膏腴之地，河汊纵横，水草丰美，当地部落因为富庶而热情好客。往年商队走到这里，隔着十余里就能听见姑娘们热情奔放的歌声，而今天，同样是收获季节。四周却静俏俏听不到半点人语。

    高胖子看起来肥胖笨重，身手和感觉却不比镖师们差。若没有这身本事，年青时他也不可能带着自己的商队行走西域。刚才询着尸臭味道，胖子解开了心中的迷惑。在伊克塞河岸边的灌木丛中，躺着几乎整整一个部落的人。不分男女老幼被铁丝捆着手脚，每个人身上都有刺刀扎过的痕迹。

    “呜”，一只红着眼睛的野狼低低吼叫着，慢慢地跟上胖子。每天在尸体中间追逐撒欢，畜生的毛皮被丰厚的人脂滋润得水滑。这种低智力的牲畜只知道人肉鲜美，见胖子倒被着手。以为他是一个即将被杀的囚犯，兴奋得两眼冒出幽幽蓝光。

    “该死”，高德勇猛然转身，一支弩箭结果了野狼的性命。前路艰难，他不愿意浪费资源，慢慢走到野狼尸体前。将精钢打造的弩箭拔出来，收进箭囊。手中这把是原装的武侯连环弩，这工艺，这材质，这威力高胖子不相信世间能找出第二把。除了装填有些麻烦，此弩威力不亚于三眼火铳。这是他花了重金从徐增寿手中骗来的，视若救命利器。以商人的特有的目光。高胖子能感觉到这弩与后来怀柔仿制品的细微差别。

    “呜－呜－呜”，耳畔又传来几声狼吟，鼻孔处随即传来一阵令人恶心的臭味。坏了，今天过于托大，高德勇的后背猛然崩得笔直，将弩交于左手，右手于腰间轻轻一按，一把软剑腾地弹出，寒光挥动处，激起一片血浪。

    扑来的野狼被高德勇一剑斩成了两段。其他几头作势欲扑的野狼受惊。夹着尾巴逃向草丛。胖子持剑环视，草丛中寒光点点，在暮色中显得清冷异常。是野狼群，吃饱了腐肉的它们将高德勇与张怀仁当成了入侵者，愤怒地团结起来保护自己的食物。随着阵阵悉悉索索。灌木丛中寒光越聚越多，越聚越浓的，渐渐围拢成一个半圆。

    走在前面老镖师张怀仁也发觉了状态不对，撮着嘴唇发出一声呼哨，倒退着靠回到胖子身边。他知道高德勇射狼泻愤，却没想到杀一头野狼引出这么大麻烦。此地没有高山阻隔，狼嚎可以传出很远，如果贸然用火铳射击，枪声很有可能招来帖木尔麾下的武士。

    一路行来，老镖师张怀仁已经体会到了帖木儿手下武士的凶残。选择伊列河南岸的灌木丛作为掩护是明智之举动，通过几天的潜行与小心观察，大伙已经发现贴木儿先锋部队的动向。他们走的亦是这条古丝绸之路，与普通商队不同的是，沿途只要碰上人，要么被协裹进军中，成为赶着牲口前进的奴隶。要么被杀死，尸体被藏在灌木丛里。几天功夫，高胖子与镖师们已经发现了无数具尸体。从服色上看，他们有的是商人，有的是沿岸部落的牧民。越靠近热海，尸体越有增多迹象。为了保护这次远征的秘密，贴木儿几乎杀光了沿途所有知情者。

    先后派回了四拨报信者后，西行队伍已经不敢再分散。一片沉重的阴云笼罩在所有人眼中。没有人敢提回头二字，因为不知不觉间，他们已经陷入了贴木尔东征大军的间隙里，前行与后退碰到贴木儿麾下武士的机率一样高。一旦对方认不得胖子，恐怕大伙武功再高，火器再利，也逃不过几万大军的前后劫杀。

    “先走，找人来救我，别让它他们合围”，高胖子不敢回头，背对着老镖师说道。灌木丛中野狼的眼睛就像秋日夜空里的繁星，浓密，闪烁。

    “我已经发出求援信号，我的伙计听得见。你是雇主，我是镖师，所以你先走”。老镖头从背上抽出一把长刀，低低的回答。这是一把北平镖师常用的长刀，三尺青锋，有红纹刀刃淡淡渗出，显然在主人手里此物不知饮了多少敌人血。

    “一块撤，你前我后，背靠背。注意别让狼咬到，我怀疑这狼群中有狗瘟发作（狂犬病），被它们伤了将死得痛苦不堪”。高胖子用大屁股撞了撞张怀仁，低声说道：“我数一二三，一起跑，你掌握速度与方向，我贴着你，一，二，三……”。

    带队攻击的野狼王第一次看到如此奇异的景象，一个白发苍苍的老头，一个胖得不能再胖的胖子，居然背靠背贴着草尖飞了起来，就像骏马一样四蹄腾空冲出了重围。狼王大怒，发出一声凄厉的长嚎，数百头野狼跃出草丛，咆哮着向猎物追去。
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