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    王方接上兄弟的话说：“因着衰牢近些年衰落不少，故而朝廷在源河以南驻军很少，只要咱们不要拖得太晚，想来也不会有什么事。赵芳虽然厉害，可毕竟手下缺兵少将，再说粮饷被那些贪官污吏们拿了不少，想来这默牢关真正能打仗者不会过八千人的。再算上平州和贺州来援，短短几日也收揽不起多少人马。”

    凌虚子起身，“是贫道多虑了，不过将军啊，时间千万不要拖过十日，当趁着大军正是激战之时，可早日发兵，直取默牢关。”

    凌虚子说完出去了，王庆撇了撇嘴，“这老道士净说些废话，大哥都看出来了的事儿，还在那儿说呢。我看本事平平嘛。”

    “二弟，又开始胡说了。今日在府衙门口招募乡勇之时，可还得谢一谢他呢，是他带起头的。”

    有人端来了一些饭食，兄弟二人边吃边说。“大哥，你觉得十日我们能有多少人马？太少了可也无法攻打默牢关呀，就算打下来了又会损失不少，到时候要进兵平州可就又要费些事儿了。”

    王方略一思索，说：“按着我的估计，应当会有一两万人吧，今日才是开始，我拿刺史府衙那狗官屯下的钱做了一场好人情，想来明日开始就会有更多人来了。”

    “那就好。”王庆吃完回屋歇息去了，王方叫来门外站着的侍从，俯在他的耳朵边说了几句话，那人急匆匆地出去了。

    自此一夜庄子上又平静了下来，只是交州观海城的百姓们却平静不了了，王方兄弟二人起兵欲要为杨公报仇的消息迅速传了出去，不到一夜便已经人尽皆知了。

    有人听了直摇头叹息，觉得又是一场大型闹剧，有人却不这么想，他们觉得应当站出来了，于是到处找亲朋好友，打算天一亮就去刺史府衙门口报名投军。

    就在观海城王方兄弟二人加紧招募乡勇之时，有一人骑了快马直奔默牢关而来，其人衣服破烂，沾满了血污。此人乃是唐鹤府上的家丁，名叫柏冶。那一夜王庆屠杀府上众人之时，他便装死躺在尸体中，幸而未被发现，等王庆带人离开后，他就急忙跑到马厩里拉了一匹快马出逃了。

    已经过了三日，柏冶一路逃来，粒米未进，马背上颠簸得实在受不了了，就下马步行，也让马儿稍微歇息一下，吃两口野草，自己喝一些山泉，然后又急匆匆地赶路。

    终于在第五日清晨时候看到了默牢关的箭楼，柏叶松了一口气，望着第一缕阳光从默牢关城墙上的箭楼里照过来，他觉得自己又活了。

    这默牢关建立于太祖皇帝时期，太祖皇帝刚建国之初，因为历经战乱，天下百姓早就疲乏不堪，再无力阻挡衰牢人进犯，太祖皇帝无奈，只得让人在这里建了一处雄关，起名默牢，旨在抵挡衰牢的攻击。

    算是彻底将交州放弃了，直到高祖皇帝继位后经过四十多年的休养生息，使王朝逐渐焕发出了生机，这才派出大将甘钰西出默牢关，打退衰牢人，一举收复了交州等多地。

    时间过了一百多年，到武宗皇帝时候，赵国北部又遭受云罗人和亳桑人侵扰，武宗便将大力放到了北部边陲，致使南部慢慢变得空虚。不过衰牢人因为经历了王位更替、王储夺位一系列内乱，再也无力东征，因而赵国南部基本算是稳定了。

    不过正因为此，赵国南部守军极少，只有默牢关的赵芳带着万余人，过了默牢关到平州和贺州守军就更少了。

    默牢关城墙是一例的青石堆砌成的，当年为了建造关隘，太祖皇帝招了不少民夫，因为工程量浩大，民夫死伤不少，还爆发了一场民夫造反之事。不过好在历时五年之久这座雄关终于建成了。

    柏冶拉着马，一瘸一拐的进城了，他想尽早去将军府，可是就身上这副行头只怕会被当成乞丐，连将军府门上站着的甲士那里都过不去，怎么可能见得到赵芳呢。

    柏冶走得急，身上没带一两银子，这可如何是好呢？
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